Reproduzco traducido al español el relevante artículo de Edward Wong publicado el 27 de febrero en The New York Times, una buena síntesis de la actual política de Estados Unidos.
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"La política exterior del presidente Trump ha cambiado de manera abrupta en diversas partes del mundo, pero se ha mantenido constante en su naturaleza agresiva y en su dependencia del uso de la fuerza.
Ha capturado al líder de Venezuela mientras reclamaba el petróleo del país y atacaba embarcaciones civiles en los alrededores. Ha empujado a Cuba hacia una crisis humanitaria mediante un bloqueo, y ha afirmado un derecho a controlar Canadá, Groenlandia y el Canal de Panamá. Y ha concentrado la mayor fuerza militar estadounidense en el Medio Oriente desde la invasión de Irak en 2003, amenazando con una nueva guerra contra Irán tras los ataques del pasado junio.
El señor Trump llama a su política “America First” —un enfoque declarado en los intereses de Estados Unidos tal como él los define. Pero no es aislacionismo ni una retirada del mundo, como algunos analistas han argumentado, ni se ha manifestado aún en un impulso por crear “esferas de influencia”, en las que la administración se contentaría con dominar solo el hemisferio occidental y dejar otras regiones a potencias rivales.
Desde una perspectiva, es la resurrección de la misión de imperio — adquirir los territorios y los recursos de pueblos soberanos — que animó a las potencias europeas y otras potencias armadas hasta el siglo XX. Es también una adopción, e incluso una celebración, de las historias imperiales occidentales.
En su discurso inaugural el año pasado, el señor Trump elogió al presidente William McKinley, quien transformó a Estados Unidos en un imperio de ultramar durante la guerra hispano-estadounidense al adquirir Filipinas, Guam y Puerto Rico.
La forma de primacía estadounidense del señor Trump fue articulada con mayor claridad por el secretario de Estado Marco Rubio a comienzos de este mes en un discurso en la Conferencia de Seguridad de Múnich.
“Durante cinco siglos, antes del final de la Segunda Guerra Mundial, Occidente había estado expandiéndose —sus misioneros, sus peregrinos, sus soldados, sus exploradores desbordándose desde sus costas para cruzar océanos, asentarse en nuevos continentes, construir vastos imperios que se extendían por todo el globo”, dijo el señor Rubio a una audiencia compuesta en su mayoría por funcionarios europeos.
Luego, después de 1945, cuando terminó la Segunda Guerra Mundial y Europa estaba en ruinas, “Occidente” estaba “contrayéndose”, dijo el señor Rubio.
Condenó los movimientos de independencia anticoloniales, vinculándolos con la ideología comunista y culpándolos de erosionar el poder occidental. “Los grandes imperios occidentales habían entrado en un declive terminal, acelerado por revoluciones comunistas ateas y por levantamientos anticoloniales que transformarían el mundo y cubrirían con la hoz y el martillo rojos vastas franjas del mapa”, dijo.
El señor Rubio luego dijo que la administración Trump no quería aliados “encadenados por la culpa y la vergüenza”, utilizando el mismo lenguaje que Alternativa para Alemania, o AfD, el partido alemán de extrema derecha.
“Queremos aliados que estén orgullosos de su cultura y de su herencia, que entiendan que somos herederos de la misma gran y noble civilización y que, junto con nosotros, estén dispuestos y sean capaces de defenderla”, dijo. Más adelante en el discurso, advirtió sobre una “erosión civilizacional”.
El señor Rubio recibió una ovación de pie. Su discurso, aunque repleto de duras críticas a las naciones europeas, evocaba la historia compartida de Estados Unidos y Europa. Para algunos historiadores y conservadores estadounidenses, el discurso también encapsuló ideas sobre el liberalismo y el declive de Occidente que fueron expresadas décadas antes por los escritores de derecha James Burnham y Pat Buchanan.
Mientras el señor Trump impulsa acciones belicosas — amenaza con una guerra contra Irán casi a diario y volvió a hablar de Groenlandia el fin de semana pasado — algunos analistas han considerado el discurso del señor Rubio como una señal de lo que vendrá.
“Rubio reflejó con precisión dónde se encuentra hoy la política exterior de Trump”, dijo Stephen Wertheim, historiador del poder estadounidense en el Carnegie Endowment for International Peace. “A pesar de los temores generalizados de que Trump pudiera retirarse del mundo, está trabajando para revitalizar el dominio militar estadounidense en todos los frentes. Es un globalismo de ‘America First’. Lejos de abandonar las alianzas, Trump las está utilizando como plataformas de coerción”. La celebración del imperio habría sido normal en Europa a comienzos del siglo XX, “pero está fuera de lugar en un mundo que se ha descolonizado y democratizado”, dijo el señor Wertheim.
Nader Hashemi, académico de política del Medio Oriente en la Universidad de Georgetown, dijo que mientras el señor Trump y el señor Rubio impulsan sus políticas imperiales, “las consecuencias para las relaciones internacionales serán enormes, especialmente en el Sur Global, donde la identidad política de la mayoría de los Estados-nación se formó en el contexto de una lucha de descolonización contra el imperialismo occidental”. En “el mundo árabe-islámico”, agregó, “fuerzas extremistas explotarán este desarrollo para atraer nuevos reclutas”. Y Rusia y China podrían beneficiarse, después de décadas intentando reunir a otros países a su lado criticando lo que han llamado imperialismo estadounidense.
El Departamento de Estado no respondió a un correo electrónico con preguntas.
Hablando de su patria, el señor Rubio se expresó con entusiasmo sobre los colonizadores estadounidenses y europeos trabajando mano a mano para reclamar territorio: “agricultores y artesanos alemanes que transformaron llanuras vacías en una potencia agrícola global” en el Medio Oeste, y “comerciantes de pieles y exploradores franceses cuyos nombres, por cierto, todavía adornan las señales de calles y los nombres de pueblos a lo largo del valle del Mississippi”.
El señor Rubio, hijo de inmigrantes cubanos, también elogió a sus antepasados de Italia y España.
Las “llanuras vacías” son, por supuesto, un mito: los nativos americanos vivieron allí durante milenios antes de ser asesinados y subyugados por colonizadores para asentarse. Ni una sola vez mencionó el señor Rubio los muchos millones asesinados, torturados y encarcelados en las guerras libradas alrededor del mundo en nombre del imperio.
Tampoco hizo referencia a la institución imperial de la esclavitud y al papel de los africanos esclavizados en la construcción de Estados Unidos desde la era colonial hasta la Guerra Civil. También evitó discutir los legados vivos del imperio en Occidente, incluidos los muchos inmigrantes de antiguas naciones colonizadas y descendientes de esclavos que han moldeado sus países.
Algunos historiadores dijeron que el señor Rubio fue quizá el único alto funcionario estadounidense en décadas recientes que celebró el imperio de una manera tan explícita.
“Celebrar a Estados Unidos como heredero de la civilización occidental no es nada nuevo, pero al menos desde Franklin D. Roosevelt, los presidentes y diplomáticos hablan de Estados Unidos como enemigo del imperio y del imperialismo”, dijo John Delury, historiador que ha escrito sobre políticas exteriores de Estados Unidos y Asia oriental. “Los libros de texto se han actualizado para reconocer cómo los ‘exploradores’ esclavizaron personas como trabajo forzado, cómo los ‘misioneros’ borraron culturas y religiones indígenas, y cómo los ‘pioneros’ despojaron a pueblos nativos de sus hogares y medios de vida”, agregó.
Constanze Stelzenmüller, directora del Center on United States and Europe en la Brookings Institution, dijo que el elogio del imperio fue particularmente llamativo para funcionarios y analistas en la conferencia de Múnich que provenían de antiguas naciones colonizadas. “Estaban diciendo, ‘Esto es asombroso’”, dijo. Al mismo tiempo, añadió, algunos funcionarios adoptaron la actitud de: “Bien, Estados Unidos está volviendo a su naturaleza, y al menos están siendo honestos”.
La señora Stelzenmüller dijo que celebrar el imperio no ha sido central en el discurso de la extrema derecha europea, a la que a menudo apelan altos asesores de Trump. Por eso resultaba desconcertante, añadió, que el señor Rubio utilizara esas líneas. El objetivo podría haber sido normalizar la idea de un poder y una expansión estadounidenses imparables, incluso sobre Groenlandia, dijo. “Creo que este lenguaje puede ser parte de un intento de condicionar a los europeos para que acepten que son impotentes para resistir cualquier diseño expansionista que la administración pudiera tener”, argumentó la señora Stelzenmüller.
Michael Kimmage, director del Kennan Institute, un centro de investigación sobre Eurasia, dijo que el señor Rubio estaba activando una contratradición de política exterior que surgió en la derecha estadounidense durante las décadas de 1950 y 1960. Las ideas fueron expresadas más vívimente por la National Review y uno de sus columnistas, el señor Burnham, quien escribió un libro, The Suicide of the West, que fue una crítica del liberalismo moderno y un “lamento por la pérdida del imperio”, como expresó el señor Kimmage.
La evocación de un Occidente “contrayéndose” por parte de Rubio hacía eco de Burnham. “Identificó la inmigración y la pérdida de autoconfianza civilizacional como los problemas centrales de un Occidente posimperial”, dijo el señor Kimmage. “Rubio está claramente reelaborando estas ideas. Las ideas en sí no son nuevas. Lo nuevo es que ahora están siendo defendidas desde el Departamento de Estado y la Casa Blanca, como no lo habían sido durante las últimas siete décadas”.
Andrew Day, escritor de The American Conservative, que aboga por el no intervencionismo, dijo que pensaba que el señor Rubio estaba subrayando la política de la administración Trump de reforzar el orgullo por la civilización occidental —un proyecto admirable con mala ejecución, en su opinión— más que respaldando el imperio. “Dudo sinceramente que Rubio estuviera promoviendo un retorno al imperialismo y al colonialismo”, dijo. “Más bien, estaba señalando un cierto malestar cultural y una falta de autoconfianza que sufren los occidentales”. Pero el señor Day señaló que los conservadores cautelosos seguían siendo escépticos respecto a Rubio, a quien ven como un defensor belicista de la hegemonía global estadounidense. El secretario de Estado ha impulsado recientemente acciones contra Venezuela, Cuba e Irán. “Creen que Rubio está poniendo lápiz labial civilizacional a un cerdo neoconservador, por así decirlo”, dijo el señor Day. Ese grupo también desconfía de Europa, añadió, y cree que el marco de “civilización occidental” de la administración es grandilocuente e internacionalista, y por lo tanto incompatible con un enfoque estrictamente centrado en los intereses nacionales de Estados Unidos."